French L6: Context elaborations
Students are expected to communicate information, ideas, and opinions, and express and respond to personal ideas and opinions in areas of most immediate relevance. The content and language of the communication is targeted beyond the immediate context to include the expression of opinions. Students are expected to understand and produce a variety of text types.
Example 1: Colonie de vacances
Orange, le 13 juillet
Cher correspondant,
Comment vas-tu?
Il ne fait pas trop froid en ce moment chez toi? Ici, il fait soleil mais il y a du vent tous les jours. Les grandes vacances, j’adore. Cette année, je vais passer 4 semaines avec des copains en colonie de vacances.
Notre camp est situé dans une forêt à environ 50 km d’une ville gallo-romaine qui s’appelle Orange. Pour le moment je trouve ça génial. Nous sommes arrivés il y a une semaine et j’ai déjà fait un tas d’activités que je ne connaissais pas, comme la planche à voile et l’escalade. On nous a dit que demain nous irons au Pont du Gard qui est un vieil aqueduc célèbre construit par les romains. Nous y pique-niquerons sur place et nous aurons aussi le droit de nous baigner. Et devine qui doit préparer les casse-croûtes au saucisson pour les panier-repas? C’est moi bien sûr! Je vais passer longtemps à beurrer les baguettes. Et toi? Qu’est-ce que tu as fait depuis ma dernière lettre? As-tu des vacances bientôt? Qu’est-ce que tu as l’intention de faire?
J’attends ta lettre avec impatience,
Amitiés,
Alex
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Context and text type
Alex, a native speaker of French, writes to his e-pal, Henry, describing his holiday experiences.
Text type
Letter/email, informal. Receptive.
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Observations a student might make concerning:
Information, ideas and opinions communicated in the text
Alex uses the future tense to communicate his holiday plans:
- je vais passer 4 semaines …
He uses the past tense to communicate information about past events:
- nous sommes arrivés il y a une semaine.
Alex acknowledges the difference in seasons between France and New Zealand:
- Il ne fait pas trop froid en ce moment chez toi? Ici, il fait soleil mais il y a du vent tous les jours.
Alex shares a lot of information about the colonie de vacances, for example:
- Nous sommes arrivés il y a une semaine et j’ai déjà fait un tas d’activités que je ne connaissais pas, comme la planche à voile et l’escalade.
He also gives explanations where he thinks these are needed, for example:
- On nous a dit que demain nous irons au Pont du Gard qui est un vieil aqueduc célèbre construit par les romains.
How the writer expresses personal ideas and opinions
In describing the weather in France, Alex uses mais to imply that the wind is not pleasant:
- Ici, il fait soleil mais il y a du vent tous les jours.
Alex gives his opinion on holidays:
- Les grandes vacances, j’adore.
He uses simple verbs and adjectives to express an opinion:
He expresses an opinion indirectly when he writes about his role in preparing for the picnic:
- Et devine qui doit préparer les casse-croûtes au saucisson pour les panier-repas? C’est moi bien sûr! Je vais passer longtemps à beurrer les baguettes.
How the writer communicates appropriately in the situation
Alex refers in his letter to taken-for-granted aspects of life in France, which are examples of culture-in-language. For example, colonie de vacances, beurrer les baguettes. These may require further investigation by students to help them to understand their meanings and significance in French culture.
Alex makes reference to local rules regarding swimming in certain locations:
- Nous y pique-niquerons sur place et nous aurons aussi le droit de nous baigner.
Alex addresses his e-pal using the tu form of the pronoun, indicating a familiar relationship:
How the language in the text is organised for the writer’s purpose
Alex follows the conventions of letter writing:
- Orange, le 13 juillet; Cher correspondant; J’attends ta lettre avec impatience; Amitiés.
He seems to be conducting a one-sided conversation, for example:
- Et devine qui doit préparer les casse-croûtes au saucisson pour les panier-repas?
Even though he goes on to answer his own question, he has, by asking the question, directly stimulated interaction with his reader.
The text illustrates the use of the on pronoun to convey general information:
- On nous a dit que demain nous irons au Pont du Gard qui est un vieil aqueduc célèbre construit par les romains.
Alex ends the communication:
- Et toi? Qu’est-ce que tu as fait depuis ma dernière lettre?
These questions also help sustain interaction as they provide leads for Alex when he comes to reply.
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Opportunities for developing intercultural communicative competence
There are many examples in the text of culture-in-language (colonie de vacances, beurrer les baguettes, ville gallo-romaine, les casse-croûtes, les paniers-repas, construit par les romains, among others). Students could investigate these and the place they have in French culture and society. Students could look for and examine comparable examples from their own languages and cultures. How would they respond to Alex’s questions? What things would they mention? And which of these would they need to explain?
Last updated March 27, 2013
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